Bien que les normes PFI et ISO semblent très similaires à bien des égards, il est important de noter les différences souvent subtiles dans les spécifications et les méthodes de test référencées, car PFI et ISO ne sont pas toujours comparables.

Récemment, on m’a demandé de comparer les méthodes et spécifications référencées dans les normes PFI avec la norme ISO 17225-2 apparemment similaire.

Il faut garder à l'esprit que les normes PFI ont été élaborées pour l'industrie nord-américaine des granulés de bois, tandis que, dans la plupart des cas, les normes ISO récemment publiées ressemblent beaucoup aux anciennes normes EN, rédigées pour les marchés européens. ENplus et CANplus font désormais référence aux spécifications des classes de qualité A1, A2 et B, telles que définies dans la norme ISO 17225-2, mais les producteurs fabriquent principalement des granulés de « qualité A1 ».

Par ailleurs, bien que les normes PFI définissent des critères pour les catégories premium, standard et utilitaires, la grande majorité des producteurs fabriquent des produits de qualité premium. Cet exercice compare les exigences de la catégorie premium PFI à celles de la norme ISO 17225-2 A1.

Les spécifications PFI autorisent une plage de masse volumique apparente de 40 à 48 livres par pied cube, tandis que la norme ISO 17225-2 fait référence à une plage de 600 à 750 kilogrammes (kg) par mètre cube (37,5 à 46,8 livres par pied cube). Les méthodes d'essai diffèrent par l'utilisation de conteneurs de tailles différentes, de méthodes de compactage et de hauteurs de coulée différentes. Outre ces différences, les deux méthodes présentent intrinsèquement une grande variabilité, l'essai dépendant de la technique utilisée. Malgré toutes ces différences et cette variabilité inhérente, les deux méthodes semblent produire des résultats similaires.

Français La plage de diamètre du PFI est de 0,230 à 0,285 pouce (5,84 à 7,24 millimètres (mm). Ceci est entendu que les producteurs américains utilisent principalement une matrice d'un quart de pouce et quelques tailles de matrices légèrement plus grandes. La norme ISO 17225-2 exige que les producteurs déclarent 6 ou 8 mm, chacun avec une tolérance de plus ou moins 1 mm, permettant une plage potentielle de 5 à 9 mm (0,197 à 0,354 pouce). Étant donné que le diamètre de 6 mm se rapproche le plus de la taille de matrice habituelle d'un quart de pouce (6,35 mm), on s'attendrait à ce que les producteurs déclarent 6 mm. On ne sait pas avec certitude comment le produit de 8 mm de diamètre affecterait les performances du poêle. Les deux méthodes d'essai utilisent des pieds à coulisse pour mesurer le diamètre lorsque la valeur moyenne est indiquée.

Pour la durabilité, la méthode PFI suit la méthode du tambour, où les dimensions de la chambre sont de 305 mm x 305 mm x 140 mm. La méthode ISO utilise un tambour similaire, légèrement plus petit (300 mm x 300 mm x 120 mm). Je n'ai pas constaté de différence significative entre les dimensions de la boîte dans les résultats des tests, mais en théorie, la boîte légèrement plus grande pourrait suggérer un test légèrement plus agressif pour la méthode PFI.

Le test PFI définit les fines comme des matériaux passant à travers un tamis métallique d'un huitième de pouce (trou carré de 3,175 mm). Pour la norme ISO 17225-2, les fines sont définies comme des matériaux passant à travers un tamis à trous ronds de 3,15 mm. Bien que les dimensions des tamis 3,175 et 3,15 semblent similaires, la différence d'ouverture étant d'environ 30 % en raison des trous carrés du tamis PFI et des trous ronds du tamis ISO. Par conséquent, le test PFI classe une plus grande partie des matériaux comme fines, ce qui complique la réussite du test PFI, malgré des exigences comparables pour les fines selon la norme ISO (les deux normes font référence à une limite de fines de 0,5 % pour les matériaux ensachés). De plus, le résultat du test de durabilité est inférieur d'environ 0,7 % lors des tests PFI.

Pour la teneur en cendres, les méthodes PFI et ISO utilisent des températures de calcination assez similaires : 580 à 600 °C pour la méthode PFI et 550 °C pour la méthode ISO. Je n'ai pas constaté de différence significative entre ces températures et je considère que ces deux méthodes donnent des résultats comparables. La limite de calcination pour la méthode PFI est de 1 %, et celle de la norme ISO 17225-2 est de 0,7 %.

Concernant la longueur, le test PFI n'autorise pas plus de 1 % des billes de plus de 38,1 mm (1,5 pouce), tandis que l'ISO n'autorise pas plus de 1 % des billes de plus de 40 mm (1,57 pouce) et aucune bille de plus de 45 mm. Comparé à 38,1 mm et 40 mm, le test PFI est plus rigoureux. Cependant, la spécification ISO stipulant qu'aucune bille ne peut dépasser 45 mm peut renforcer la rigueur des spécifications ISO. Concernant la méthode d'essai, le test PFI est plus rigoureux, car il est réalisé sur un échantillon minimum de 1 134 grammes (2,5 livres), tandis que le test ISO est réalisé sur 30 à 40 grammes.

Les normes PFI et ISO utilisent des méthodes calorimétriques pour déterminer le pouvoir calorifique, et les deux tests référencés donnent des résultats comparables directement à partir de l'instrument. Cependant, pour la norme ISO 17225-2, la limite spécifiée pour le contenu énergétique est exprimée en pouvoir calorifique inférieur, également appelé pouvoir calorifique inférieur. Pour la norme PFI, le pouvoir calorifique est exprimé en pouvoir calorifique supérieur (PCS). Ces paramètres ne sont pas directement comparables. La norme ISO fixe une limite selon laquelle les granulés A1 doivent être supérieurs ou égaux à 4,6 kilowattheures par kg (équivalent à 7 119 Btu par livre). La norme PFI exige que le producteur divulgue le PCS minimal à la réception.

La méthode ISO pour le chlore fait référence à la chromatographie ionique comme méthode principale, mais autorise plusieurs techniques d'analyse directe. La PFI répertorie plusieurs méthodes acceptées. Toutes diffèrent par leurs limites de détection et l'instrumentation requise. La limite de la PFI pour le chlore est de 300 milligrammes (mg) par kilogramme (kg) et l'exigence ISO est de 200 mg par kg.

Actuellement, la norme PFI ne mentionne aucun métal et aucune méthode d'essai n'est spécifiée. L'ISO fixe des limites pour huit métaux et fait référence à une méthode d'essai ISO pour l'analyse des métaux. La norme ISO 17225-2 énumère également des exigences pour plusieurs paramètres supplémentaires non inclus dans les normes PFI, notamment la température de déformation, l'azote et le soufre.

Bien que les normes PFI et ISO semblent très similaires à bien des égards, il est important de noter les différences souvent subtiles dans les spécifications et les méthodes de test référencées, car PFI et ISO ne sont pas toujours comparables.